光热发电也称太阳能热发电，尚未实现大规模发展，但经过较长时间的试验运行，开始进入规模化商业应用。美国、西班牙、德国、法国、阿联酋、印度等国已经建成或在建多座光热电站。到2010年底，已实现并网运行的光热电站总装机容量为110万千瓦，在建项目总装机容量约1200万千瓦。到2007年年底，***光伏系统的累计装机容量达到10万千瓦（100MW），从事太阳能电池生产的企业达到50余家太阳能既是一次能源，又是可再生能源。它资源丰富，既可免费使用，又无需运输，对环境无任何污染。为人类创造了一种新的生活形态，使社会及人类进入一个节约能源减少污染的时代。建设太空太阳能发电站的设想早在1968年就有人提出，但直到近人类才开始真正将之付诸行动。日本可谓此项目的先驱者之一，该项目预计耗资210亿美金，发电量能达到十亿瓦特，能供29.4万个家庭使用。在太空建太阳能发电站，无论气候如何，均可利用太阳能发电，这与在地球上建立太阳能发电站的情况不同。工作原理01.光伏组件通过支架被集中安装到屋顶，经过串并联组成太阳能电池方阵。02.方阵吸收太阳光产生直流电，经过光伏逆变器转换成交流电。03.逆变器流出的交流电会通过计量电表（补贴电表），计量光伏发电量，然后优先供给负载使用。04.交流配电箱分配发出的电，通过用户侧双向电表(原单向电表将被更换)，优先供给负载，剩余的电量可以传到电网中，若光伏发电不满足，则继续从电网买电。)