牌坊是由棂星门衍变而来的，开始用于祭天、祀孔。棂星原作灵星，灵星即天田星，为祈求丰年，汉高祖规定祭天先祭灵星。宋代则用祭天的礼仪来尊重孔子，后来又改灵星为棂星。牌坊滥觞于汉阙，成熟于唐、宋，至明、清登峰造极，并从实用衍化为一种纪念碑式的建筑，被极广泛地用于旌表功德标榜荣耀，不仅置于郊坛、孔庙，以及用于宫殿、庙宇、陵墓、祠堂、衙署和园林前和主要街道的起点、交叉口、桥梁等处，景观性也很强，起到点题、框景、借景等效果。牌楼一般都是有檐顶的，才被人们称作为楼，它的外观一般由斗拱和檐顶两部分共同来构成，被人们称为牌楼的顶枋，它的发展历经多个朝代，它在牌楼建造当中发挥着重要的作用。要想了解牌楼当中的顶枋，需要对斗拱进行了解，斗拱是中国传统建筑当中所独特具有的，它是构成牌楼的重要构件，斗拱在初的时候，主要的功能就是支撑牌楼，来承载屋檐的重量。匾额和字板是有一定区别的，匾额被人们用来题一些大的字，而字板一般都是被人们题一些小字，但无论是匾额还是字板，一般都是由石材制成的，它都是通过人们雕刻而形成的，人们在对牌坊进行制作的时候，可以在上面雕刻当地的名称，还可以旌表一些文字内容。在对牌坊进行建造的时候，字板上的内容一定要结合当地的传统文化进行，要能够将中华民族的传统文化展现出来，也可以展现当地的一些特色，它使得当地的文化内涵能够通过牌坊当中的字板更好地展现在大家的面前，而且在对字板进行雕刻的时候还需要注重它的美观性。)